Лишь густые травы - заросли типчака, тонколиста, ковыля, пырея, увидели на Великих равнинах северной Америки первые колонисты. Переселенцы начали разводить скот, решив, что эти земли непригодны для земледелия.
В прериях в те времена часто случались пожары. От удара молнии легко вспыхивала сухая трава. И также, расчищая землю, пожары устраивали индейцы.
В 19 веке основным занятием этих мест было скотоводство. Перегоняли к конечным станциям железных дорог, многочисленные стада, затем везли их в Приозерье, на бойню Чикаго и в Новую Англию.
Появлялись на просторах Великих равнин новые города. Выросли они почти все в местах пересечения больших рек, Миссисипи и Миссури. Великие озера Америки